Archivos para Octubre de 2004

Publicidad y RSS


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alt1040feed

Originally uploaded by morrissey.

Como siempre, Eduardo Arcos, de Alt1040, se encuentra haciendo algunas pruebas de como usar publicidad en su blog. Ahora, su feed RSS también tiene publicidad de Amazon, vía un servicio que brinda Feedburner. Si bien me tiene un poco harto todo el debate de “publicidad sí o no” en los blogs, no puedo dejar de marcar este punto: me temo que la idea de comercializar todo espacio posible es bastante contraproducente. En mi caso, tengo publicidad de Google Adsense en Blog de Viajes, pero no tengo planes de incluir ese sistema en ningún lado más, sea este blog, mi álbum de fotos o los RSS. Me parece que hay que mantener algunos límites para conservar y privilegiar la relación con nuestros lectores, que es uno de los puntos centrales de la construcción de un blog.

En mi caso, lo único que busco con la publicidad en Blog de Viajes es poder pagar el hosting de Vida Vacía 4.0 y el resto de mis emprendimientos online (que incluyen blogs para mis comisiones en la facultad, y otras cosas que mantengo por ahora de mi bolsillo). Para vivir, seguiré haciendo lo de siempre: trabajar como periodista y dar clases en la Universidad. Pero el blogging seguirá siendo, ante todo, un hobby relacionado con el resto de mis actividades.

No condeno la actitud de Eduardo Arcos, me gustaría que eso quede en claro. Sólo creo que la idea de explotar comercialmente todo lo que hagamos nos puede llevar a nuevos problemas. Por ejemplo, a escribir sólo sobre cosas que les interesen a nuestros anunciantes, o que contenga keywords que atraigan anunciantes que paguen más en Adsense – por ejemplo, el de empresas de hosting. ¿Falta mucho para eso, o ya habrá bloggers que lo estén haciendo?

Actualización: el sitio Engadget, un blog comercial dedicado a los nuevos lanzamientos en productos electrónicos, también comenzó a incluir publicidad en los RSS.

Podcasting y publicidad


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Una de las tendencias más interesantes en Internet en los últimos meses es el Podcasting. Se trata de la posibilidad de distribuir cualquier tipo de contenido a través de los feeds RSS -por ejemplo MP3 o video- a partir de aprovechar el tag enclosure. Como las versiones nightlies de WordPress ya permiten agregar enclosures directamente desde la misma interfaz de carga de la entrada, es muy posible que en los próximos días comience a experimentar con el tema del podcasting. Para poder bajar los contenidos que vienen en el XML, necesitan usar el Ipodder, un programa gratuito disponible por ahora para Mac y Windows. La aplicación interactúa con el iTunes y Windows Media Player.

Pero como toda tendencia nueva, ya están quienes buscan sacarle algún rédito económico. Así que ya lanzaron PoscastAds, un servicio que te permite incluir anuncios pagos en tus feeds de podcasting.

Qué rápida que es alguna gente.

Las transformaciones de Electro-Z


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Uno de los discos más sorprendentes del rock peruano en la última década había sido el debut de Electro-Z. Su sonido era muy diferente al del resto de la escena de su país, en donde en los últimos tiempos aparecieron bandas realmente muy interesantes (Catervas; Resplandor). Lo cierto es que no se sabía mucho de ellos desde que dos de sus integrantes se habían marchado a Estados Unidos. Ahora, leyendo Autobús, me encuentro con que han salido de nuevo, ahora bajo el nombre de Dasher, y que tienen página Web. Del sonido de Electro-Z queda algo (al menos es lo que pude escuchar en los fragmentos de canciones que colgaron en el sitio) pero el sonido es bastante más convencionalmente rockero. De B-52’s, El Otro Yo y las pretensiones electrónicas no parece haber quedado mucho. Obviamente, las canciones están en inglés, al igual que la totalidad del sitio. De todos modos, estaría bueno escuchar alguna canción completa pronto como para poder abrir juicios un poco más fundados. Lo que parece seguro es que pronto harán alguna fecha en Lima.

Actualización: encontré lo que parece ser la página del sello de Dasher, en donde hay algunas canciones completas. Lo pueden ver aquí.

Más definiciones sobre blogs


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Otras definiciones interesantes sobre qué es un blog, y que merecen mirarse, como para hacerse una idea más completa del tema:

Jill/txt, de Jill Walker.
BlogsHarvard
Wikipedia.

Las dos últimas fueron aportadas por Jesus, de El Tintero.

Un recurso interesante sobre weblogging es The Kitchen: How to Cook a Weblog, un blog colaborativo que tiene como principal proyecto un wiki llamado The Weblog Wikipedia. Muy ambicioso, y para prestarle atención (visto originalmente en Business Blog Consulting.

Acerca de la definición de qué es un blog

Este lunes terminé de editar una nota de 13 páginas sobre blogs, que se publicará el mes que viene en la revista USERS. Al momento de sentarme a escribir, me pareció que era importante definir cuáes eran las caracterí­sticas importantes de los weblogs, y sus diferencias con otras formas de páginas Web, como los portales y las viejas páginas personales que aparecí­an en lugares como Geocities.

Al momento de pensar que era un blog, una de las cosas que más me llamó la atención de las definiciones tradicionales era que sólo se enfocaban de un solo lado: la presentación al lector. O sea, un blog era un sitio constituido por textos o entradas, ordenadas cronológicamente, de tal manera que la anotación más nueva aparecí­a en la parte superior de la página.

No es que esto esté mal, sino que creo que es una definición incompleta. En mi opinión, habrí­a que incluir por lo menos dos cosas más: la facilidad de la actualización de contenidos y presentación visual, y el énfasis en aprovechar las capacidades colaborativas de la Red.

Primero, una de las grandes diferencias entre una página personal tí­pica, armada en HTML con Dreamweaver, y un blog, se da sobre todo en la interfaz de carga. Un blogger no necesita meter mano en el código prácticamente nunca, al menos en la instancia de contenidos. Puede cargar todo desde una plantilla muy sencilla, en donde los estilos de tipografí­a se definen de manera muy parecida a la de un procesador de textos. Y el aspecto visual tampoco toma tanto tiempo: es posible definir de una vez la manera en que se presentará nuestro blog con un simple template, al cual podemos personalizar si queremos. El punto es: es mucho más sencillo mantener un blog que una vieja página personal, que necesitaba de actualizaciones en el código HTML, el chequeo de los enlaces, subir todo el contenido por FTP, etec.

Segundo, está el tema de la colaboración. Una de las razones del éxito del formato blog es su énfasis en la colaboración entre usuarios y bloggers. Quienes comentan en nuestro sitio no sólo pueden hacernos notar su disconformidad con nuestras ideas e insultarnos; también, y sobre todo, pueden complementar la información, sumar más datos, rectificar algunas afirmaciones. Realmente, un blog realmente es útil cuando el blogger y sus lectores contribuyen a hacerlo así­. La responsabilidad de quien hace un blog no se termina en escribir de manera decente sobre cosas interesantes, como les pasa (nos pasa) a los periodistas. Además, hay que alentar la participación, algo sobre lo que estamos aprendiendo. Las herramientas como el trackbak y los blogrolls reafirman esta posición colaborativa: apuntar al desarrollo de discusiones y a la construcción de una comunidad de ideas.

Desde ya, la famosa construcción colaborativa de ideas no es una exclusividad de los blogs. Otras herramientas, como los Wikis y foros hace rato que vienen haciendo esto. Por suerte, se trata de soluciones que pueden complementarse de manera relativamente sencilla. Pero no hay que olvidarlo: una distinción importante entre los blogs como soporte exitoso, y otras formas de presentación de contenidos más bien fracasadas -como los portales- se debe a las diferentes formas de aprovechar la capacidad de colaboración que brinda Internet, y la mayor facilidad a la hora de mantener el sitio -tanto en contenido como en presentación gráfica. No todo es la presentación al lector: a veces hay que ver que las prácticas de los bloggers y la arquitectura de un soporte tienen mucho que ver con la definición final del formato.

No a droga, si a la pizza


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0106-105833

Originally uploaded by lsiqueira.

Mortal: la caja de pizza de Ugi’s, una de las pizzerías más baratas de Buenos Aires -el valor de cada pizza grande anda por el dólar y medio- y su lema: “No a la droga, si a la pizza”. El problema es si comés mas de una a la semana; debe tener efectos peores que el LSD…

Publicada por LSiqueira en Flickr. Hagan clic sobre la foto para ver su álbum de fotos en ese sitio.

Y ríase la gente


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Hotmail va a tener 250 megas… Pero en Estados Unidos. Mientras que allá hacen el upgrade, en Argentina quieren condenarte a usar el sistema pago de Hotmail MAX. Con tal de ahorrar, hasta le dan la baja a las cuentas de los beta testers. Paren que ya voy para un kiosko a comprarme la tarjeta de Hotmail MAX.

Carca regresa después de “arrasador” éxito en España, y asegura haber tenido un romance con Meg White…. No, no es Caras, es el Sí de Clarín, en la peor de las decadencias.

Ahora nos podrán implantar un chip con toda nuestra información médica debajo de la piel. Hablan mucho de rapidez, pero me pregunto donde se va a almacenar la información… ¿Cuando pasaremos a ser sospechosos si no queremos que nos instalen el chip? ¿Se acuerdan cuando estábamos horrorizados por las cookies? Ahora ya no hay quien no las use…

SAP dice que están lanzando soluciones para Pymes, algo que ya vienen afirmando desde hace un buen tiempo… Hora de cambiar la estrategia de marketing, muchachos.

Interpol, o la obsesion por la copia

Cada vez que encuentro una nota en un blog que habla sobre Interpol, siempre me encuentro con ciertas acusaciones repetidas: que son una copia de Joy Division, que deberí­an llevarse el premio al calco del años, que son poco relevantes, que esta música ya la escuchamos hace mucho y que ahora estamos en otra cosa. Interpol queda reducido a ser así­ una mera copia de la banda de Curtis, o a ese papel de simple revival; un poco como The Strokes con Velvet Underground o Gene con The Smiths.

Y no puedo menos que estar muy en desacuerdo con algunas de esas caracterizaciones. Las influencias de Joy Division en la música de Interpol son de obviedad demasiado manifiesta como para ocuparse centralmente de ellas. Pero el problema es que, a pesar de los que sólo tienen ese argumento como única arma, es que las canciones de Interpol suenan vigorosas, inspiradas, y en algunos casos, conmovedoras. Obstacle 1 -OK, el titulo es demasiado Division- es un hit extraordinario, como hací­a mucho no encontrábamos. Y varios de los tracks de Turn on The Bright Lights, el primer álbum de la banda, no se quedan atrás. Stella (Was A Diver And She’s Always Down); PDA; NYC; todas grandes canciones. La excusa de “suenan igual que…” no corre mucho en todo esto; estamos hablando de emoción, de esa capacidad sustantiva de construir un disco con los retazos de un pasado hermoso y trágico, inconcluso tras el suicidio de Ian Curtis.

Si algo le podemos criticar a Antics, el sucesor de Turn On…, es que le falta un poco de riesgo. Aunque el disco suena mas poderoso que el anterior, menos climático, a veces tiene cierto regusto a fórmula -sobre todo en canciones como Slow hands y C’Mere-. Lo bueno llega con tracks notablemente redondos: Take You On a Cruise, Evil, o Public Pervert.

Interpol es la puesta en escena de lo obsesivo, de la recuperación a veces demasiado milimétrica del pasado. Pero eso no nos impide disfrutar sus mejores canciones. Salvo que el fantasma de Curtis sobrevuele incluso nuestras elecciones musicales.

Entra, sale, o una critica impresionista

Escuché el nuevo disco de R.E.M., llamado Around The Sun, y no puedo recordar ni una sola canción. Es más, lo comencé a escuchar mientras escribía, y terminó sin que me diera cuenta. No sé si eso es bueno o malo, claro.

Flickr


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Cada tanto, aparece alguna moda o meme que recorre una enorme cantidad de blogs. Ciertas temáticas se vuelven recurrentes, y uno comienza a ver constantes referencias a ciertos sitios. Seguramente, uno de ellos es Flickr, un emprendimiento que quiere recrear una comunidad alrededor de fotos e imágenes. Como ya logró Bloglines con los feeds en RSS, Flickr busca crear un entorno colaborativo para la publicación de fotos e imágenes, que se relacionan mediante dos métodos. El primero es bastante tradicional: grupos de referencia, construidos por los mismos usuarios y a los cuales hay que suscribirse. La segunda es más novedosa: tags que el mismo usuario agrega a la foto, para permitir búsquedas más sencillas. De esa manera, se crean enormes grupos virtuales, y se establece una dinámica de la publicación muy diferente a la de los grupos cerrados.

Flickr tiene otras ventajas. Organizar las fotos es muy sencillo, mediante la herramienta Organizr. Desde allí se puede crear carpetas personales, pero también definir que fotos pondremos en los grupos a los cuales pertenecemos, mediante un simple drag and drop. Tenemos 10 megas mensuales de transferencia de imágenes, y la versión paga lleva ese límite a 1GB.

Y aunque la verdad es que suelo detestar los sitios que hacen mucho uso de Flash -son pesados, y poco funcionales- debo reconocer que en Flickr usan muy bien esta herramienta. Pero claro que la utilizan de manera puntual, y no abusan de ella.

Para los que hacen blogs: es posible colocar una muestra de las fotos que subimos a Flickr mediante un script que podemos colocar en la barra lateral. Y cada grupo, agrupación por tag o página personal cuenta con su respectivo RSS. Prometedor. Veremos si no se les ocurre más adelante restringir ciertas funcionalidades a un modelo pago.

Mi vida es tan complicada…

“Si el disco no gustó, todo bien: pero hubo mala leche. Sé que decepcionó al periodismo y a la gente, es mi trabajo que menos vendió a la Argentina, y entiendo perfectamente por qué: es disperso, el resultado de una época personal que también fue dispersa. Tardé mucho en hacerlo… en el medio me separé, cambié de banda, el país se fue al carajo…”.

Las excusas de Gustavo Cerati, en una entrevista publicada por la versión argentina de Los Inrockuptibles, sobre algo que ni los más chupamedias periodistas del medio local pueden ignorar: que Siempre es Hoy es un disco pobre, falto de inspiración, pero por sobre todo, muy pero muy indolente. Un álbum en que el Cerati pierde ya por completo toda distancia crítica sobre su obra. De otra manera no se explica que edite porquerías como “No te creo”, un track tan flojo que su obra con Soda Stereo parezca excelsa. O que uno de los temas más llamativos sea “Artefacto”, un corte que hace recordar al fallido Dynamo, y que en ese disco simplemente hubiera pasado desapercibido.

En el fondo, las excusas de Cerati nos hacen acordar a esos compañeros de trabajo que no pueden terminar sus tareas -y nos enchufan los quilombos a nosotros- porque su vida es “tan complicada” y desdichada que no logran concentrarse en lo que hacen.

Igual, no puedo dejar de reconocer que, en el fondo, prefiero lo peor de Cerati -por más indolente y mediocre que sea- al patrioterismo pedorro tipo Bersuit Vergarabat, y su suma de los lugares comunes más ideológicamente reaccionarios para definir la “argentinidad”. O las bandas que editan una y otra vez el mismo disco, como La Renga.

Los mil usos de Gmail


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En las últimas semanas hemos visto como han aparecido una notable cantidad de nuevas aplicaciones para usar con Gmail: notificadores, uploaders para el correo existente en nuestra PC, etc. Pero ahora ha aparecido una brillante solución para usar el gigabyte de espacio como un espacio de storage: Gmail Drive Shell Extension es un pequeño programa de apenas 114kb, que agrega a Gmail como si fuera un drive más de nuestra PC, y nos permite transferir archivos con un simple drag and drop desde Mi PC o el administrador de archivos bajo Windows. Por ahora no hay versiones que soporten otros sistemas operativos o navegadores.

Me hago la misma pregunta que hace algunas semanas hacía Mariano de Denken Uber: ¿hasta cuando dejará Google que jueguen con su filesystem?

Los covers y la entrada que por suerte no tuve tiempo de escribir


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La semana pasada estuve a punto de escribir una entrada sobre el disco de covers que recientemente sacó Palo Pandolfo. Pero ahora Hunter, de Contra las Cuerdas, le dedica una larga y muy interesante entrada al tema, mucho mejor escrito -y con mejor información- de la que podría haber publicado aquí. Así que háganme el favor de ir allá y leerla. La pueden encontrar aquí.

Qué lejos ha quedado Don Cornelio, ¿no?

Sex and the City, o el peor final para una buena serie

En estos dí­as tuve la desgracia de ver el capí­tulo doble final de Sex and the City. Me llamó la atención como los guionistas y realizadores de la serie prácticamente tiran abajo todo lo que habí­an construido a lo largo de cinco temporadas -digo cinco, porque la sexta es realmente muy floja. Vamos por partes.

Una de las cosas que más se resaltan de Sex and the City es su abordaje no moralizante de la sexualidad, y del papel de la mujer en una sociedad agresiva y competitiva. La serie se destacó por poner en tono de comedia la crisis de la sociedad patriarcal, en donde los hombres cada vez están más inseguros y las mujeres se las arreglan para salir adelante sin su ayuda. Pero a pesar de todos, ambos sexos parecen seguir necesitándose, pero ya no saben muy bien como jugar el juego. De todos modos, no hay que exagerar. La liberal visión de Sex and the City es más una consecuencia de la moralina de la TV estadounidense -donde ni siquiera se puede putear, por dios- que de una caracterí­stica en particular del producto. Al fin y al cabo, ya otros soportes masivos, como el cine, habí­an tematizado cuestiones similares con una mirada muy abierta y provocativa.

Antes de comenzar con la emisión del capí­tulo final en Cinecanal -la señal que emite las temporadas más nuevas de la serie, porque los capítulos más viejos también salen por Cosmopolitan- los protagonistas de la serie aparecieron en una especie de documental, donde destacaron varias cosas. Una, el papel de la mujer en esta sociedad y la reivindicación de la soltería como estado elegido; o sea, no simplemente soportado a regañadientes. ¿Y cómo terminan las protagonistas? Todas en pareja. La protagonista, Carrie, incluso se va a París a vivir el amor de su vida, y larga de improviso su carrera en New York. ¿Qué reivindicación de la soltería hay en esto? Como me señalaban el otro día en una charla, es notable como el personaje de Carrie se va empelotudeciendo a medida que pasan las temporadas, y pasa de una mujer inteligente y atractiva a una verdadera desesperada por hallar el amor de su vida. ¿Qué visión liberal hay en todo esto? Después de que su amor de su vida, un artista ruso, la forrea en grande, se da cuenta que está equivocada y vuelve a su ciudad, no sin haber encontrado de improviso a Big en un hotel parisino.

Otra de las cosas resaltadas por los protagonistas: el hecho de que New York sea no sólo un decorado, sino casi una verdadera protagonista de la serie. ¿Y dónde sucede la mayor parte de la acción en el último capí­tulo? En Parí­s… ¿Se están burlando de nosotros? Lindo homenaje para New York :P .

Hay que reconocer que la serie tuvo excelentes momentos, con buenos guiones y un humor muy particular y atractivo. Pero en su sexta temporada termina convertido en un verdadero drama bastante obvio, con tomas lentas, con un total abandono de las rupturas formales de las primeras temporadas -Carrie hablándole a la cámara; las entrevistas tipo documentales; el hecho de que cada capí­tulo se concentraba en serio alrededor de una pregunta- para pasar a ser una historia más de amor y desencuentros. Obviamente, no podía faltar el final feliz: Carrie se queda con Big, una conclusión que huele a estudio de mercado. Ya estoy viendo el formulario: “¿Cómo le gustarí­a que terminase Sex and the City”? Samantha termina en pareja y con ganas de formalizar -ay-; Miranda le lava la espalda a la madre senil de Steve -¿no encontraron una imagen más deplorable y sensiblera para representar su compromiso con la pareja?- y Charlotte consigue finalmente adoptar una bebé, pero al menos tienen el buen tino de terminar la serie antes de que lo haga efectivo -¿se imaginan a las cuatro protagonistas charlando, y rodeadas de bebés? Demasiado, ¿no?

Sex and the City tuvo buenos momentos, pero con semejante final, me temo que debieron terminarla antes. Si me gustara ver dramas con tramas obvios, verí­a Touched by an Angel o alguna porquerí­a similar :) .