U2 ha decidido que su carrera se resume de manera sencilla: ahora son una banda clásica. O sea: basta de novedades, de cambios repentinos, de experimentación. Al igual que los Rolling Stones, que momificaron su música hace 25 años, desde All That You Can’t Leave Behind los integrantes de U2 se han dedicado a desempolvar todos los truquitos más conocidos de su fórmula “rockera y heroica”.

Pop, la fallida continuación de Achtung Baby, parece haber convencido al grupo de que cambiar de disco en disco ya no tiene mucho sentido. Aquello de modificar su sonido cada vez que llegaban a un callejón sin salida -el salto de War a The Unforgettable Fire o del mediocre Rattle and Hum a Achtung Baby- parece formar parte del arcón de los recuerdos.

Y How to dismantle an atomic bomb sigue al pie de la letra la concepción de U2 como banda clásica. Canciones que suenan conocidas, infladas a fuerza de producción, con un sonido “agresivo” que recuerda a Elevation tocado 12 veces. Casi que hablar de “disco nuevo” no tiene mayor sentido. Al igual que el último disco de R.E.M, la nueva entrega de los U2 carece por completo de novedades y de búsquedas sonoras. No deja de ser una apuesta atractiva si te sale comercialmente bien; pero no podemos dejar de preguntarnos como músicos llenos de dinero, que francamente no necesitan mucho más, y que dedican todo su tiempo a ésto, no puede ser un poco más jugados a la hora de lanzar nuevas placas.

Nos hemos acostumbrado a pensar que “la música está en crisis”, como si eso fuera verdad en nuestras vidas. La verdad es que lo que está en crisis es el modelo de rentabilidad de las discográficas. En nuestra vida jamás ha habido tanta música, tanta superpoblación de discos, tanto reclamo por nuestra atención. La crisis de la industria y la sobreabundancia de canciones que pueblan nuestra vida cotidiana están muy relacionadas, pero hablan de modelos diferentes a la hora de pensar el papel de la música.

Una nota publicada por la revista The Economist analiza las estrategias en Internet que han llevado adelante las compañías discográficas, y las que están impulsando los artistas nuevos. Por ahora, las majors están absolutamente convencidas de que Internet debe ser controlada para evitar la violación de su copyright. Han demandado usuarios, cerrado aplicaciones de P2P, y a pesar de eso han fracasado miserablemente. La Red ha canibalizado su modelo de negocios, basado en pocos productos muy vendedores, en los cuales había que invertir una gran cantidad de dinero en el marketing. Su fuerte está en la distribución física de CDs, y en el uso intensivo de métodos de difusión tradicionales, como la radio, en donde han cooptado a los disc jockeys mediante una larga serie de regalos, prebendas y sobornos. Y ahora, esa estructura tan firme y construida durante décadas cada vez tiene menos utilidad.

Las compañías no pueden ver que en la Red se puede construir marketing de otras maneras, y que para ello deben recurrir a la colaboración con los usuarios. Y las demandas no son una buena forma de acercarse a ellos, claro.

La Red puede ser un excelente vehículo para que las compañías apelen directamente a los consumidores, pero las majors no pueden ver esta posibilidad, que está siendo activamente explotada sólo por las pequeñas compañías independientes, que tienen presupuestos muy pequeños para marketing.

Pero a la vez, las discográficas deberían darse cuenta que la caída en las ventas no es, principalmente, producto de la piratería, sino de la creciente competencia con otros formatos. Los videojuegos, DVDs, contenido multimedia por Internet, están ocupando cada vez mayor porción del tiempo de los usuarios, que en muchos casos se distrae del tiempo antes ocupado en escuchar música o ver la televisión. A eso hay que sumarle un punto importante: la producción discográfica no ha producido grandes novedades en los últimos años. Si bien es cierto que la sobreabundancia de música en nuestra vida está aniquilando la categoría de “discos clásicos”, una mirada más bien objetiva sobre la actualidad de la industria musical no encontrará demasiados artistas muy destacables, ni discos impactantes. La moda de regresos de bandas de los ‘80 nos dice mucho sobre la pobreza actual de las propuestas de la industria musical.

Otro punto: ¿se han dado cuenta que los músicos prácticamente no se han quejado del tema de las descargas de Internet, a excepción de algunos cipayos como Metallica y Dr. Dre? La verdad es que la mayoría de ellos gana mucho más dinero por las giras que las regalías de los discos, cuyas ganancias terminan sobre todo en manos de las discográficas. Y al menos por ahora todo el tema de tours y giras está mostrando una notable buena salud económica en Estados Unidos y Europa. Lo cual está terminando en un punto obvio: las discográficas están comenzando a exigir a sus artistas compartir parte de las ganancias de las giras, como una manera de compensar la caída de los discos. Probablemente los artistas más conocidos puedan resistir ese embate, pero los más nuevos seguramente terminarán cediendo. Y las discográficas, claro, recuperarán un poco de aire.

Sobre el Personal Fest ya hablaron en varios blogs, así­ que me referiré muy brevemente a algunos temas que me llamaron la atención.

Bigmouth Strikes Again: Morrissey volvió a lucir su estilo molesto y bocón tanto en Chile como en Argentina. Depende el paí­s donde estaba, hablaba maravillas del otro. Obviamente, desataba silbatinas y esas cosas. ¿Una burla a los estúpidos localismos nacionalistas? Igual, en Morrissey-Solo un par de imbéciles autorotulados como “argentinos” y “chilenos” se dedicaron a insultarse alrededor de un tema muy objetivo: en cuál de los dos países habí­a habido “más pasión” en el show del Moz. Muchachos, vayanse a cagar… Morrissey se la pasó quejándose del sonido -no tenía retorno, al parecer- pero la verdad es que la banda sonó mejor que en el Luna Park, un lugar espantoso para shows, y en donde habí­a tocado en 2000.

Vejez rocker: dicen que un sí­ntoma de vejez en algunos músicos de rock es cuando pretenden “volver al rock salvaje”. Blondie, entonces, hizo una versión casi punk de “Call Me”.

Lo imperdonable: me perdí­ a Death in Vegas. Creo que me voy a autoputear por años por ello.

Rincón Nacional: escuché un ratito a Cerati; sonaba bien, pero aburrí­a mucho. Estrenó un tema nuevo, llamado Vértigo, que reforzó la idea de que Cerati parece haberse olvidado de escribir estribillos. Me escapé del escenario principal y fui a ver a Íntima. Como había escuchado su disco, me quedé un rato. Suenan bien, y aunque su sonido no es muy novedoso, hacen muy bien su trabajo de “dance enérgico” a la Prodigy.

Balance: ya muchos otros bloggers apuntaron al hecho de que habí­a demasiadas cosas y que muchas se superponí­an. Sólo puedo decir: es cierto, tienen razón. Ah, las hamburguesas eran horribles, y la pizza -4,50 una tamaño personal- era bastante mala. No me acerqué a comer sushi, eso sí­. No sé cuanta gente fue en total, pero me parece que habí­a más de un celular por asistente.

Saqué algunas fotos y las publiqué aquí­

Otras crónicas del Personal Fest:

Mató tu Onda
Ogeid
Lake y su Bizarre Streaming
Lunes Felices

Apenas me reponga escribiré algo sobre la jornada de ayer del Personal Fest 2004, en donde tocaron Morrissey, Blondie, Cerati, etc. Por ahora, pueden ver las fotos del evento que publiqué en esta página en Flickr. También pueden cliquear directamente sobre la foto.

Apenas escuché los primeros acordes de Get Ready for Love, creí que estaba escuchando el nuevo disco de Spiritualized. Pero no: se trataba nomás de Abbatoir Blues / The Lyre of Orpheus, la última entrega de Nick Cave and The Bad Seeds. Ya sabemos que don Nick hace tiempo ya que no nos sorprende demasiado. A veces, esa “fidelidad” por cierto sonido e imaginario le da resultados excelentes -como en el precioso The Boatman’s Call- y en otras ocasiones no funciona tan bien -como en Murder Ballads, No More Shall We Part o Nocturama.

Esta vez, mi simple impresión personal es que los Bad Seeds salen mejor parados que en las últimas entregas. Si bien a veces se cuelan esos ejercicios de salvajismo un poco forzados a laElectricity, algo que Jason Pierce viene ejecutando con Spiritualized desde Ladies and Gentlemen We are Floating in Space, debo reconocer que a pesar de ser doble el disco se me hizo muy escuchable. Mejor que Nocturama, a pesar de eso no cambia demasiado el rumbo de la carrera de Cave, más concentrado en retomar una y otra vez su legado que en reinventar su sonido.