Archivos para Noviembre de 2005

Dolares y rebeldias


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Una nota publicada por el diario estadounidense The New York Times (el enlace es a News.com porque ahí el artí­culo está disponible por más tiempo) analiza el tema de como la publicidad daña la credibilidad de los bloggers. O sea: ahora que muchos están comenzando a recibir sumas interesantes en conceptos de publicidad, cada vez van a querer arriesgarse menos a escribir en contra de alguna empresa.

El tema del dinero es interesante. De acuerdo a Charlena Li, analista de Forrester Research, este año se gastarán de 50 a 100 millones de dólares en publicidad en blogs (OK, no es muy precisa la cifra). Pero convengamos en que es bastante dinero para un medio que nació personal y completamente alejado del mundo de la publicidad.

El problema es pensar que el status de los blogs devení­a únicamente de su “rebeldía”
, o del simple hecho que no tuvieran que lidiar con las presiones de la publicidad. Más bien, la posición que hoy muchos bloggers tienen se debe a una combinación de credibilidad y capacidad de permitir la colaboración de sus lectores. Esto es, no todo pasa simplemente por “parecer honesto”, sino también por dar lugar a la aparición de voces que antes los medios, por su misma estructura unidireccional, no permití­an. Y es muchas veces esa estructura colaborativa la que pone lí­mites a la comercialización de ciertos blogs, ví­a los comentarios de sus lectores y los artí­culos publicados en otros blogs. Ya lo saben: si todo esto son “conversaciones”, los demás seguirán hablando aunque alguno de los participantes opte por taparse las orejas.

Chau N-Gage


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Todo parece indicar que Nokia ha decidido discontinuar el N-Gage, su hí­brido de consola y celular que nunca terminó de hacer pie en el mercado. La decisión fue anunciada de la manera más elegante que encontraron: que no habrá nuevas inversiones en la parte de mobile gaming, y que ahora pondrán sus fichas en la música y la televisión móvil mediante sus modelos n91 y n92. Más en VNUnet; Gizmodo y ARS Technica.

Blogs y relaciones publicas, un nuevo round


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Numeros muy interesantes en el blog de la agencia de relaciones públicas Edelman, todos aplicables a Estados Unidos:

  • Cada dólar gastado en publicidad en un diario puede ser reemplazado por una inversión de sólo 33 centavos en un medio online. El dato es muy preocupante para los diarios, que al menos en Estados Unidos tienen el 66% de sus ingresos gracias a la publicidad. Para peor, la circulación no para de caer, sobre todo entre los lectores más jóvenes. Varios grandes periódicos de Estados Unidos están a punto de anunciar recortes importantes en sus plantillas
  • Las 50 compañí­as más grandes de Internet concentran el 96% del gasto de publicidad en la Red.
  • 9,5 millones de hogares en Estados Unidos ya tienen instalado el Tivo; el 64% de ellos se saltean las tandas publicitarias.

    Las conclusiones de interés para las agencias de relaciones públicas: hay que comenzar a participar de las “conversaciones online” que se dan en los nuevos medios digitales. Y eso parte de reconocer la influencia y credibilidad de algunos blogs, que comenzarán a tener una mayor relevancia por su cantidad de lectores y porque serán citados por otros medios.

    Como planteaba algunos meses atrás: comiencen a acostumbrarse, pero los ojos de las agencias de relaciones públicas se comenzarán a posar cada vez más en la blogosfera. Por ejemplo, habrá agencias que comenzarán a crear materiales especí­ficos para ciertos tipos de blogs; por ejemplo, audio para podcasting o videos para vlogs. Ya no sólo serán gacetillas, un formato muy anclado en los medios tradicionales como los periódicos o la radio (visto en el blog de Joi Ito).

  • Al Jazzeera se extiende


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    La cadena árabe de noticias Al Jazzeera anunció el lanzamiento de su versión en inglés, que también transmitirá las 24 horas, y tendrá centros de producción en Washington, Londres y Kuala Lumpur. También se abrirí­an otras 30 corresponsalí­as en todo el mundo. ¿Llegó la competencia fuerte para CNN?

    Engadget cierra los comentarios


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    Engadget, el conocido blog de gadgets y dispositivos electrónicos cerrará los comentarios. Según su editor, Peter Rojas, se debe a la avalancha de spam (esto es controlable, la verdad) y “la caí­da en el nivel” de los comentarios…

    Menusup


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    Mis otras cosas: Blog de Viajes Blog de Viajes Foros Fotoblog Zirma (english)

    Compra nuestros discos o te demandamos

    En estos dí­as, la CAPIF (Cámara Argentina de Productores de Fonogramas y Videogramas, y que reúne a los principales actores de la industria musical argentina) ha anunciado que demandará a 20 usuarios locales por intercambiar grandes volúmenes de música. Me pregunto: ¿qué destino tiene una industria que trata a sus potenciales consumidores como enemigos? ¿Cómo pueden pretender reemplazar algo tan sencillo de usar como el MP3 con un formato propietario y molesto como Windows Media? ¿Ptretenden cobrar más de 30 pesos por un disco compacto? El valor de un producto no es absoluto; es parte del proceso de oferta y demanda. Hoy la gente está nadando en la hiperabundancia de música. Nadie paga por lo que es abundante, y por lo tanto la mayor parte de las personas no tienen el mayor interés en desembolsar dinero por un disco. Ahora: ¿piensan eliminar esa “abundancia” por ví­as legales, demandando a algunos y asustando a otros? ¿Realmente no quieren darse cuenta que los tiempos han cambiado y que esta vaca ya no da tanta leche? Hoy los discos compiten además con una enorme cantidad de otros soportes de entretenimiento, como los DVDs y los videojuegos, que son tan afectados por la copia ilegal como los discos. ¿No se les ocurrió preguntarse porque los DVDs y los videojuegos cada vez venden más a pesar de que la “piraterí­a” también los afecta? Pero no, mejor querer tapar el sol con la mano. Los tiempos cambian, y la industria musical quiere volver a la década del ‘80, cuando no habí­a Internet, ni DVDs ni una industria de videogames tan enorme como en la actualidad. Aunque no quieran, muy probablemente en los próximos años tengan que aprender que hay que cambiar de siglo de una vez por todas.

    Google Analytics, o el silencio


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    Más de 24 horas después de haber sido lanzado de manera gratuita, Google Analytics, el sistema de estadí­sticas de Google, sigue sin mostrar ningún cambio, ni números de visitas, ni nada. Realmente, es uno de los peores lanzamientos de producto que he visto en mi vida de usuario de Internet. Por ahora, seguiremos con Measure Map y Sitemeter.

    Actualización: ya hay resultados, y hay que reconocer que la profundidad de los datos es apabullante. Por ejemplo, podemos ver cuales son los artí­culos más populares, de donde han venido quienes visitaron ese artí­culo, con que keyword lo hallaron en un buscador, etc. Horas y horas de “estadistitis” pronosticadas para muchos bloggers…

    Blogs en el diario argentino La Prensa


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    Hoy apareció en el diario argentino La Prensa una nota sobre blogs, con el tí­tulo “Los “blogs” son una revolución en internet”. Está firmada con Sergio Limiroski, que me entrevistó para la nota. Como una manera de marcar esa nueva relación que podemos generar entre medios y blogs, vamos a explotar un poco más las virtudes de este formato para publicar completas las respuestas que en ese momento le di a Sergio. Si quieren leer primero la nota, pueden seguir este enlace. Debajo, incluyo mis respuestas completas. Puede ser un ejercicio interesante ver que se privilegió de mis puntos de vista, y notar cómo ahora la posibilidad de que los entrevistados publiquen su propio registro de las entrevistas puede quitar a los periodistas el monopolio de la transcripción de una nota u entrevista.

    Ahora que releo mis respuestas, me pregunto si no me pasé un poco de rosca con “cierto optimismo” sobre los blogs. Es obvio que muchos de nosotros tenemos intereses en que se legitime como una herramienta de creación de conocimiento, pero a la vez somos bastante críticos de las formas en las cuales la blogosfera está creciendo. Por ejemplo, deberí­amos debatir la manera encomo sacar realmente provecho de la interacción de bloggers y usuarios, o analizar mejor las problemáticas derivadas de la crecinete importancia de la publicidad en los blogs -algo de lo que hablé en una entrada anterior. En el fondo, claro, el debate es como se están integrando los blogs en la esfera mediática y en los procesos sociales de construcción de conocimiento sobre nuestras vivencias cotidianas.

    Van las respuestas. En negrita están las preguntas de Sergio, a quien desde ya le agradezco la entrevista.

    1) ¿Por qué decidiste incursionar en el mundo de los blogs? ¿Habí­a algo en particular que te interesaba sobre este fenómeno?

    Yo empecé muy tí­midamente a hacer blogs en marzo de 2002, pero recién desde octubre de 2003 lo hago de manera regular y sin interrupciones. La razón es que me parece un excelente medio para aquellos que amamos escribir sobre nuestros intereses. Lo que más me interesaba del tema de los blogs es la capacidad de colaboración entre bloggers y lectores; éstos últimos siempre pueden agregar información o rectificar datos gracias a los comentarios. Y además, me gusta el hecho de que los blogs pueden ser relacionados de manera no demasiado complicada con otras herramientas de la Web, como los wikis, los foros y los bookmarks sociales.

    En la actualidad, por cierto, mantengo dos blogs: Blog de Viajes y Vida Vací­a más un fotoblog.

    2) ¿En qué crees se diferencian las blogs con otras formas de comunicación como los medios tradicionales -léase radio, tv, diarios- ?

    La gran diferencia es la capacidad de interacción y colaboración. Los blogs aprovechan la gran capacidad de Internet: la colaboración entre usuarios iguales entre sí, relacionados de manera tal que pueden tener interacciones entre ellas. En cambio, los medios tradicionales son unidireccionales y jerárquicos, y por lo tanto tienden a tener un modelo basado en la difusión de contenidos antes que la colaboración. Aún cuando el crecimiento de la banda ancha le permitiría a Internet no sólo tener textos sino cada vez más archivos de audio y video, la forma en la cual los usuarios de la Red usarán ese contenido será completamente diferente.

    3) ¿Entendés que las blogs introducen una nueva forma de hacer periodismo?

    Creo que es un error definir a los blogs por su contenido. Un blog se divide en dos partes. Del lado del lector, es un sitio Web con artículos fechados cronológicamente, y en donde los más nuevos aparecen en la parte superior de la página. Del lado de quien escribe el blog, tiene un interfaz que permite definir una vez el aspecto gráfico, y un formulario de carga de contenidos muy similar al de una página cualquiera en Word. De esa manera, el blog es una combinación que permite actualizar de manera sencilla los contenidos. Se trata de un formato, y debe ser definido de esa forma. Los blogs no son periodismo, no son diarios personales, ni pueden ser identificados con forma de contenido alguna. Algunos blogs hacen periodismo; algunos son como diarios personales. Pero eso no sirve para definir a muchos de los blogs que andan dando vuelta por ahí­.

    Ahora, si el tema es saber que impacto tendrán sobre el periodismo, yo creo que tendrán consecuencias muy importantes en los próximos años. Al romper, por su formato, el modelo unidireccional, van a pemitir que los mismos lectores puedan crear sus propios contenidos de manera muy sencilla. Y como los usuarios colaboran entre sí­, en algunos casos harán coberturas magníficas de algunos acontecimientos. Esto no significa que los periodistas perderán su trabajo. En el futuro, los periodistas no tendrán que preocuparse sólo por conseguir mejores fuentes, sino también por tener una relación productiva con sus lectores, para lograr que estos colaboren a hacer mejor su trabajo. Como dice Dan Gillmor, uno de los primeros periodistas en darse cuenta de esto: “mis lectores saben más que yo”. O sea, que si permitimos que los lectores colaboren con nosotros, la calidad de nuestra información puede mejorar sensiblemente. El reto, claro, es como construir una plataforma mediática que estimule la colaboración.

    Otro punto: los entrevistados también tienen voz ahora. Si un entrevistado no queda conforme con la nota que le han hecho, o siente que no se ha respetado lo que se ha dicho, podrí­a publicar la entrevista en su blog (Aclaración: por las dudas esto pueda ser malinterpretado, aclaro que al menos no es el caso de esta entrevista, ya que Sergio Limiroski respetó mis declaraciones y no tengo mayores objeciones sobre el punto. Mi interés por publicar esta entrevista es para que mis lectores puedan acceder a las respuestas completas, y no me motiva ninguna insatisfacción por la forma en que fui citado).

    4) La apertura constante de estos sitios¿crees que responde a una moda o llegaron para quedarse? ¿Por qué creés que crecen tanto?

    Llegaron para quedarse. Según Technorati (www.technorati.com) hay más de 20 millones de blogs en la Red, y el tamaño de la blogosfera se duplica cada cinco meses. Contra lo que opina mucha gente, los blogs en realidad crecen porque están integrándose con otras herramientas y ambientes colaborativos. Lejos están de ser meros diarios online como quieren hacer creer algunos. Que la enorme mayorí­a de los blogs sean pésimos no dice mucho; al fin y al cabo, el 99% de los contenidos que se difunden por los medios tradicionales también son horribles.

    5) ¿Me podés recomendar algunas blogs?

    Algunos de los que leo: Denken Uber; 16-bits; Zona Indie; Many2Many; Tip Monkies; Written Road Blog; Purse Lip Square Jaw.

    6) ¿Tenés alguna estimación de cuantas blogs hay en nuestro paí­s?

    No tengo conocimiento de ninguna estadí­stica al respecto. En Weblogs.com.ar debe haber muchos blogs anotados, pero a diferencia de otros paí­ses latinoamericanos, no tenemos un portal fuerte que concentre a los blogs nacionales, porque Weblogs.com.ar hace rato que está casi abandonado.

    7) ¿Las blogs pueden hacer algún aporte importante al tema de la educación?

    Desde ya. Muchos docentes de periodismo están usando los blogs para que sus alumnos publiquen los contenidos que crean. En el futuro los docentes podrán publicar sus clases como podcasting (algo así­ como blogs, pero de audio, aunque no debe ser confundidos con programas de radio). Pero los blogs tienden al debate; y de la misma manera en que los medios unidireccionales los miran con desconfianza y no sabe como usar los blogs a su favor, aquellos docentes que gusten mucho de la transmisión unidireccional de contenidos y que todo el tiempo quede claro quien manda y quien obedece tendrán problemas para usarlos a su favor. “Debate” significa, claro, “debate de ideas”. Por supuesto que alguno podrí­a usar el blog de un docente para dejarle insultos, pero ese tipo de cosas se borra fácilmente y no es tan complicado de controlar.

    Pandora, todo mal

    Estuve probando Pandora, la hipermanijeada radio online. Armé una radio llamada “Manchester”, con música de New Order, Joy Division y Stone Roses. Se asume que además se pasarí­an “artistas relacionados”. Y la primera canción que pusieron fue… Boy in the Box de Corey Hart!!!!! (canción que no escuchaba desde los infames tiempos de Música Total Videos). Ian Curtis no estarí­a muy contento de la asociación. Bah, en realidad no hubiera estado contento de nada, claro. Que sea la última vez, Pandora…

    Francia, entre los disturbios y la desinformacion

    Estoy profundamente insatisfecho con la cobertura general sobre los hechos que están sucediendo en Francia. Para quienes vivimos fuera de ese país, más de diez días después de que hayan comenzado los disturbios, seguimos sin saber cuáles son las causas de estos eventos, o al menos algunas hipótesis sobre el tema. Más bien, lo que hemos visto es:

    * una culpabilización de Internet. Con la excusa de que “los jóvenes se conectan vía los blogs” han salido a decir cualquier imbecilidad, han confundido foros con blogs, y se han desinteresado por las verdaderas causas: el desempleo, la desigualdad social, la falta de oportunidades, etc.

    * una asunción de sentidos comunes que legitiman el racismo. Ya he escuchado en la radio gente diciendo frases del tipo “pobres franceses, los dejan entrar y les hacen esto”. O “evidentemente no se adaptan”. El racismo implícito de estas frases es demasiado marcado como para argumentar sobre ellos. Más bien diría que quienes están protestando se han adaptado tan bien a la sociedad francesa que no reclaman su “derecho a la diferencia” sino a que los incluyan como un francés más con todos los derechos. O sea, piden “más inclusión” y no “más diferencia”. Los que no se adaptan, más bien, son los que piden la expulsión masiva de cualquier inmigrante.

    Estoy aburrido con el conteo de cuantos autos quemados hubo por noche, con la cantidad de detenidos, con imágenes de casas en llamas. Lo que necesitamos es que los medios informen de manera correcta sobre el tema. Y eso incluye pensar las causas de estos sucesos, no sólo simples referencias a los disturbios de las noches anteriores.

    Dreamhost, o los problemas de ser popular en la blogosfera


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    Desde hace algunos dÃías, varios blogs alojados en Dreamhost han venido dando cuenta de los problemas que están teniendo con el “alto consumo de CPU”. Por ejemplo, en La Maté por un Yogur y en Mangas Verdes. O sea, que sus sitios son muy visitados y las peticiones a la base de datos son tantas que hacen trabajar bastante a los servidores de Dreamhost. La situación es seria porque si no logran reducir el consumo de CPU, sus cuentas serán desactivadas, a menos que se pasen a un server dedicado (que cuesta 99 dólares por mes, por cierto).

    Hasta ahora, Dreamhost vení­a haciendo un brillante uso de los blogs como herramientas de marketing. Regalaba códigos con descuento, daba comisiones por cada persona que se suscriba a través de nuestro usuario, etc. Esa estrategia les permitió captar a una buena cantidad de gente que arma blogs con herramientas del tipo Wordpress y Movable Type. Pero lo que está sucediendo ahora muestra que en realidad no entendieron del todo como opera la interacción en la blogosfera.

    Algunos dirán que no se trata de más de 20 a 30 blogs los que tienen dificultades con el tema. Probablemente están en lo cierto. El problema es que justamente son los blogs que mayor cantidad de lectores tienen, mejor ponderación han alcanzado en Google y Technorati, y en general son aquellos que son capaces de lograr atención.

    Y varios bloggers se han puesto a analizar las deficiencias del servicio de Dreamhost. Por ejemplo, para el caso de quienes usamos aplicaciones dinámicas, el tiempo que fijan como máximo para la carga del CPU de sus servidores, de 30 a 40 minutos por dí­a, no es suficiente para consumir ni el 10% de los recursos de discos y transferencia de datos que brindan. Para decirlo de manera más directa: Dreamhost puede ampliar el espacio de almacenamiento todas las semanas, y darte millones de dominios y bases de datos, pero en el fondo eso es inservible, ya que no podrás usarlo. Otros critican el hecho de que Dreamhost use php.cgi para procesar las consultas, lo cual causa un gran consumo de recursos. ¿Será, como plantean en Minid, que el problema es Dreamhost y no Wordpress?

    A medida que más usuarios de Dreamhost con blogs muy visitados comiencen a presentar sus problemas con este servicio de hosting, los aciertos con su marketing se marchitarán rápidamente. Y no sólo eso: Dreamhost se presenta como un servicio “amigable” con Wordpress, y es uno de los sitios recomendados en Wordpress.org. Lo interesante es que ahora están desactivando la cuenta a usuarios… que usan Wordpress. Nadie dice, claro, que destinen recursos ilimitados a un sitio. Se entiende que deben seguir alguna ecuación de rentabilidad. Pero resulta llamativo que tantos usuarios tengan problemas con este hosting. ¿No será que es Dreamhost el responsable del consumo de CPU por sus desacertadas decisiones acerca del php.cgi? Lo pregunto en tanto no soy un usuario experto sobre el tema.

    En resumen: el tema amenaza arruinar buena parte de los logros de marketing de Dreamhost, y encima pone a los usuarios a focalizarse en las deficiencias del servicio. Y lo publican en sitios con varios miles de visitas por dí­a. No parece un buen panorama.

    Este blog usa Dreamhost. Entre mis distintos sitios, debo llegar a las 1500 visitas diarias. Ayer se me ocurrió mirar mi consumo, y está en 43 minutos de CPU. O sea, me estoy pasando el lí­mite. ¿Cuanto tiempo falta para que me manden una advertencia? Por ahora, he tomado varias medidas preventivas (bajar varias bases de datos, instalar WP-Caché en mis blogs en Wordpress, entre otros) pero habrá que ver si logro reducir el consumo. De todas maneras, estoy muy por debajo de los números que muestra Boja en La Maté por un Yogur, y de otros blogs mucho más populares.

    Por cierto, si quieren seguir el tema, pueden usar esta búsqueda en Technorati.

    Actualización: después de las medidas que tomé ayer de ampliar el tiempo de cacheado de páginas mediante WP-Caché, de eliminar algunas bases de datos y varios plugins, el consumo se redujo de manera muy marcada a tan sólo 20 minutos de uso del CPU. Esperemos se mantenga. De todos modos, me parece que Dreamhost tendrá que ver que hace con el tema, antes que más gente -sus usuarios- le presten atención.

    Ni de los comentarios se ocupa…


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    El periodista Luis Majul no sólo ya no actualiza su blog -sólo hay avisos de lo que aparecerá en su programa de cable “Hemisferio derecho”- sino que ni siquiera borra los insultos que dejan contra él. Y si no, miren esta entrada, donde hay insultos con casi un mes de antiguedad

    Actualización: los comentarios fueron quitados. Viva el disenso :) .

    ¿RIM compra Palm?


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    El rumor del dí­a: ¿RIM (el dueño de Blackberry) compra Palm?

    Wordpress en USERS

    En la revista USERS 175, que acaba de aparecer en los kioskos de Buenos Aires y México, y que el mes que viene estará en el resto de Argentina, tuve a mi cargo la nota destacada de 10 páginas. El tema: Wordpress. Como en un artí­culo publicado el año pasado ya me habí­a ocupado de la instalación de este sistema de manejo de contenidos, esta vez tomé otro camino: contar las novedades que traerá la versión 1.6; que plugins y themes son interesantes para instalar; qué servicios de terceros están disponibles para la barra lateral (en realidad esto sirve para cualquier sistema de creación de blogs); y en que sitios de Internet se puede obtener un blog manejado por Wordpress MU, la versión multiusuario, entre otros temas. Si leen la nota, sería muy interesante que me hagan sus comentarios.

    SuprGlu, todos los servicios en uno


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    Cualquier usuario mí­nimente activo en Internet probablemente tenga varios servicios en uso. Por ejemplo, publicar fotos en Flickr, guardar bookmarks en Del.icio.us, establecer metas y objetivos en 43things, etc. A la larga, estamos produciendo contenidos para una decena de sitios diferentes, y para poder verlos, debemos estar yendo de un lado al otro. Para evitar eso, SuprGlu se propone como un lugar donde podemos concentrar todos los servicios en una página. Por defecto, podemos habilitar como contenidos todo lo que cargamos en Flickr, Del.Icio.Us, Blogger, LiveJournal, Xanga, 43Places, 43Things y AllConsuming. Pero como además podemos tomar cualquier feed RSS, en la práctica no hay problemas para sumar nuestro blog, los marcadores en Furl, y cualquier otra cosa sindicada. No deja de ser un servicio interesante, aunque su contra es que sólo muestra los contenidos; para poder sumar í­tems, debemos seguir usando los sitios originales. Por cierto, aquí­ pueden ver la página que generó en SuprGlu.