Arranquemos por la cita, tomada de este artículo de Alejandro Piscitelli en Educ.ar:

El problema es que la gente promedio no tiene tiempo, ni ganas, ni muchas veces competencias, para generar sus propios contenidos y, además, está muy poco dispuesta a meterse en los meandros del filtrado de datos y de la selección personalizada de la información.

Si bien se viene hablando hasta el hartazgo del carácter revolucionario de los weblogs, al final la comunidad weblogger es mucho más autista y endogámica de lo que las noticias en los medios –en especial la autopromoción permanente que los propios webloggeros se hacen a sí mismos– dejan ver, y está a años luz de las preocupaciones y de los esfuerzos que la gente común está dispuesta a hacer cuando de consumir noticias se trata.

El punto que a mí me interesa mucho es que el habla de “la gente promedio”. La pregunta obvia es: ¿qué es la gente promedio? Una respuesta maliciosa: es aquella que sólo adquiere sentido al interior de nuestro discurso, en donde pasa a tener las características que necesitamos para desarrollar nuestra postura teórica. O sea, no es algo “real”, sino que es una representación relacionada con nuestra necesidad de sostener un argumento.

Pero a la vez, no podemos dejar de reconocer que no se puede argumentar por fuera de esas generalizaciones. Aún así, no puedo dejar de tener un poco de desconfianza por esas construcciones: “la gente”, la “opinión pública”, etc, se parecen demasiado al Espíritu Santo. Son, claro, una forma vacía que adquiere sentido sólo cuando necesitamos que lo tenga.

Más allá de esto, el artículo de Piscitelli vale la pena, y discute algunas cuestiones interesantes ligadas con el tema de la Web 2.0. Más que recomendable.

Hace tiempo atrás hablamos de Writely, reciente adquisición de Google, en este blog. Ahora no está de más pegarle una mirada a AjaxWrite, un procesador de textos que se puede usar directamente desde la Web. La interfaz es casi un clon de Microsoft Word, lo cual seguramente está pensado para evitar cualquier queja de los nuevos usuarios -aquello de “no entiendo esto, es muy difícil de usar”. Por ahora AjaxWrite es bastante básico, pero es una buena alternativa para trabajos rápidos. Puede grabar los documentos en formato MS Word, RTF, TXT y PDF. No es necesario registrarse; sólo hay que ingresar, darle un nombre al documento y comenzar a escribir. Luego, grabamos el texto de manera local en nuestra PC. Ese detalle no me gusta tanto; realmente, una de las funcionalidades más atractivas de Writely es la posibilidad de almacenar de manera remota documentos, y poder acceder a ellos desde cualquier PC. Más allá de este punto, reconozco que AjaxWrite será más familiar para muchos usuarios, y seguramente más fácil de usar.

Las autoridades chinas han detenido a uno de los colaboradores de Global Voices en ese país, Hao Wu. David Sasaki ha publicado en su blog un resumen de la situación, y ha lanzado un sitio especialmente desarrollado para este tema: Free Hao Wu. En el sitio tienen varios badges para pegar en su blog y unirse a la campaña.

Como ya pasó con otros bloggers y periodistas, no se conoce aún de que se acusa a Hao Wu; lo más probable es que el documental que estaba filmando en China no fuera del agrado de las autoridades locales.

El blog de Hao Wu se llama Beijing or Bust?; hay una versión idénticas en MSN Spaces por el bloqueo que las autoridades chinas hacen de Blogger. El blog no se actualiza desde el 22 de febrero.

Ayer, mientras terminaba de editar unas notas en casa, estaba sonando de fondo Pandora, la radio online que últimamente más uso. En eso aparece Mar, mi esposa, a decirme: “¿esa banda no apesta a The Smiths?”. Nótese que el uso de “apesta” lejos estaba de ser condenatorio, menos en una casa que se le rinde tributo al Moz y a Marr. Chequeo de quienes se trata; son los Math and Physics Club. La canción se llama “Graduation Day”, y la pueden escuchar en este momento, en el reproductor que está justo debajo de este párrafo.

Este viernes se realizó en Buenos Aires la Jornada de Periodismo Digital, convocada por el diario Clarín, y de asistencia gratuita. En ella estuvieron presentes como conferencistas Dan Gillmor, el autor de We Media; Pablo Boczkowski, un sociólogo argentino especializado en estudiar las redacciones digitales y que trabaja en la Universidad de Northwestern, y Jean-François Fogel, asesor de división digital del diario francés Le Monde. La jornada empezó una hora más tarde de lo previsto, por la lentitud del registro de los asistentes, que realmente eran muchos. De hecho, una buena parte de ellos siguieron la charla sentados en las escaleras. Pequeña digresión: ¿hasta cuando van a insistir en Clarín en armar presentaciones importantes en el Malba? La arquitectura del lugar no ayuda en nada. Puede ser muy lindo como museo, pero la sala de conferencias está ubicada en un pasillo angosto, donde todo el mundo se amontona, y el acceso siempre es muy lento. En Buenos Aires hay varios hoteles que podrían hacer este mismo trabajo mucho mejor, y con un auditorio de mayores proporciones.

Dan Gillmor abrió la Jornada, y no dijo nada que quienes seguimos el tema hace tiempo no supiéramos. Pero no estaba mal como introducción para quienes apenas si habían escuchado hablar del tema de periodismo ciudadano. El concepto de “la noticia como conversación” -o sea, no como algo cerrado para ser leído, sino como punto de partida para comenzar a discutir en la Web- retoma aquello de “los mercados son conversaciones” que ya aparecía en el Cluetrain Manifesto, pero puede ser llamativamente interesante para muchas personas. Por lo demás, la presentación de Gillmor me decepcionó un poco, pero tal vez el target de la charla era otro. O supongo eso, al menos -como verán, estoy bastante amable hoy. Durante las preguntas, Gillmor afirmó que los periodistas profesionales “están bastante paranoicos” con el tema del periodismo ciudadano, y dio así con un punto preocupante en la generación de contenidos en la Web. Particularmente, porque cada vez es más claro que cada periodista deberá aprender a crear y manejar una comunidad de colaboradores espontáneos que le ayudarán a mejorar sus textos a través de la interacción constante -como pasa en la actualidad, por ejemplo, entre los bloggers y sus comentaristas. Claro que para eso hay que estar dispuestos a colaborar, y no parece que muchos periodistas tengan el menor interés de dejar de lado su papel de “creadores de textos sólo para consumir”.

Pablo Boczkowski analizó el ritmo de actualización de las noticias en los medios digitales, a partir de datos de su investigación en Clarín.com, LaNación.com e Infobae.com. Puso cifras que confirman muchas de las percepciones que ya tenemos de los medios digitales: actualizaciones muy rápidas; noticias escritas en su mayor parte en menos de 30 minutos; no más de 15 minutos entre que un diario publica una noticia y otro medio importante la toma, entre otras cosas. Como todas las charlas estarán disponibles desde el lunes en el sitio de Clarín.com, les ahorro el tema de las cifras, ya que podrán verlas en pocas horas de manera completa.

Jean-François Fogel fue el más ameno de los tres. Parado desde el lugar del periodista con mucha experiencia que ahora se especializa en el entorno digital, analizó el papel que juega el diario donde trabaja, Le Monde, y como se alienta allí a los usuarios a crear su propio blog y desarrollar sus propios textos -la zona de blogs de Le Monde la pueden ver en este enlace. Su comentario acerca de que en el mundo del periodismo “los algoritmos tienen mucho futuro” despertó, extrañamente, una reacción simpática del público. En otro entorno, hubiera generado oleadas de depresión.

Como en otros eventos, se pudo ver claramente dos posturas con interesantes contrapuntos: una presentación bastante optimista por parte de los conferencistas -o al menos, que no puntualizaba tanto los problemas a futuro sino más bien las cosas que están cambiando- y muchas preguntas con tono preocupado por parte de la audiencia. Cosas del tipo “quien va a controlar que lo que escriban los periodistas ciudadanos sea correcto” o “¿cuál va a ser el modelo de negocios de los medios en el futuro” -una forma amable de decir “¿de qué vamos a comer en un par de años?”. Buena parte de esas preocupaciones literalmente sitúan al periodismo ciudadano como en verdadero enemigo de los periodistas tradicionales, lo cual es un error que a muchos les puede costar muy caro en el futuro. Y si quieren buscar enemigos, parece mucho más claro que los bajos sueldos del gremio periodístico o la fiebre del monotributo -o sea, el trabajo sin ninguna relación de dependencia- son problemas mucho más graves.

Por cierto, fue una buena ocasión para charlar con mucha gente, y ver el interés que despiertan estos temas. Y que, al menos por la cantidad de personas que estaba ayer en el Malba, es mucha. Otros blogs argentinos hablaron sobre el tema: eBlog; Buenos Aires de Diseño; Nuevos Medios; La Galera.net y La Propaladora.Por supuesto, Clarín hizo una cobertura del evento en su sitio.

Desde esta semana, voy a realizar un resumen quincenal de los temas en agenda en los blogs argentinos para Global Voices. Como allí se publica sólo en inglés, las versiones en español aparecerán aquí, en este blog. Para el próximo envío, que comenzaré a preparar la semana que viene, cubriré el tema de la destitución de Ibarra y el encuentro de periodismo digital que organizó Clarín. Si bien tengo una buena lista ya armada de blogs argentinos en mi cuenta de Bloglines, es posible que se me escapen muchos otros. Si alguien vio textos interesantes sobre estos temas en algún blog, que avise en los comentarios.

Va el texto. La versión en inglés se puede ver en esta página.

La quincena en los blogs argentinos

Los temas más destacados del momento en los blogs argentinos pasó por el lado de la música; en apenas una semana, The Rolling Stones y U2 visitaron el país para dar dos conciertos cada uno. Y desde ya, hubo una larga cantidad de blogs que se dedicaron a reconstruir lo que pasó durante los shows.

Por el lado de los Rolling Stones. En El Futuro ya llegó destacan la calidad del show, desde el punto de vista del fan de la banda. En Professor London Boy, Blog de Manux, y Alejandrita optaron por una mirada similar, la del espectador extasiado, que también fue muy fácil rastrear en los medios en general.

Algunos blogs destacaron el tema de los incidentes durante las horas previas al show, protagonizadas en particular por personas que querían ingresar de al estadio sin pagar la entrada, como Pescado Rabioso, e Intervoz. Durante el primer show, hay que destacar que casi 5 mil personas entraron sin pagar, al superar las vallas de control.

En Eroticus, por su parte, rescatan dos miradas sobre el show de los Stones, desde las perspectivas de Rodrigo Fresán, del diario Página/12, y Pablo Schanton, de Clarín. A pesar de que la blogosfera suele ser vista como un terreno en donde la crítica suele aparecer fácilmente, fue muy difícil rastrear miradas alternativas sobre los recitales de las últimas semanas -y esto se aplica tanto a los Rolling Stones como a U2. Lo que predominó fue la mirada del fan, una mirada que tiene como virtud la excitación y la felicidad, pero que muchas veces no deja reflexiones demasiado originales. Y esto a pesar de que Argentina posee una riquísima tradición ligada a The Rolling Stones, al punto de existir una tribu urbana conocida como “Stones” o “Rolingas” -deformación de “Rolling”, desde ya- que se caracterizan no sólo por su forma de vestir sino por seguir bandas fieles al sonido de la banda de Jagger y Richards, como Ratones Paranoicos o la 25.

Los shows de U2 motivaron lecturas un poco más variadas, en particular de periodistas que trabajan o han trabajado en diarios argentinos. Eduardo Fabregat habló muy bien del show en su blog Pan y Circo, aunque puso reparos en cierta demagogia del show (Bono con la campera con la bandera argentina al comienzo del show y la conferencia de prensa con Kirchner). Marcelo Figueras opta por recordar las canciones, y sacar todo el énfasis en el tema político. Y en Korochi prefieren una lectura más irónica.

Por fuera de la agenda

Por fuera del tema principal de agenda, ligado a las visitas de U2 y The Rolling Stones, hubo varios textos interesantes en otros blogs argentinos. Roberto Gargarella critica desde TP la reciente sanción de la ley de modificación del Consejo de la Magistratura, y la falta de atención a las críticas de la oposición. Marcos se queja de los blogs que sólo repiten los contenidos publicados en otros blogs. Además, lanza un foro de consultas en español para usuarios de Wordpress. Mariano Amartino analiza el reciente “escándalo” de los blogs y FON. Franco Giménez se pregunta que hacer cuando alguien te pide consejo profesional de porqué un sitio hecho por un amigo/conocido no funciona. Irene Fernández aborda el tema de la relación entre blogs y género.

Hace un rato, estuve en la Jornada de Periodismo Digital que organizó el diario Clarín en el Museo de Arte Latinoamericano de Buenos Aires. Hubo cosas interesantes de los que hablaré apenas tenga tiempo de escribir la entrada. Pero quería señalar algo rápido: mucho de lo que se dijo, en especial lo que manifestaba Dan Gillmor, apuntaba al tema de como el periodismo ciudadano ayuda a democratizar los medios. Y parece que la democratización empezó rápido, porque el lugar estaba tan lleno que Luis Majul tuvo que escuchar la charla sentado en la escalera. Así da gusto estar en democracia .

Hace un año, Jason Kottke lanzaba una iniciativa que recibió bastante atención del resto de la blogosfera: hacer de su blog su medio de subsistencia. Para ello, pedía donaciones de 30 dólares al año, un esquema que él llamaba “micropatrons”. Cada uno de los que donaba dinero tenía derecho a pegar en su blog una etiqueta donde se leía que había colaborado con Jason. La noticia era interesante, ya que Kottke se proponía monetizar el tráfico de su blog no mediante publicidad, como está haciendo la mayoría, sino recibiendo donaciones de sus lectores para transformar el blog en su ocupación principal.

Un año después, Jason Kottke anuncia el abandono de esa iniciativa, ya que no logró atraer suficientes micropatrones. A lo largo del año, 1450 personas donaron 30 dólares; casi 40 mil dólares recaudados. La cifra no parece mala vista desde el sur del mundo, pero tiene además un punto importante: la gran mayoría del dinero fue recaudado en el lanzamiento del proyecto, y luego creció muy poco. En declaraciones a News.com, Kottke hace además una autocrítica, y señala que no pudo dedicar todo el tiempo que hubiera querido a su blog por, literalmente, “cosas de la vida”.

El “fracaso” de Kottke muestra que, al menos por ahora, los blogs no han logrado generar otros modelos alternativos de financiamiento que vayan más allá de la publicidad o el empleo directo -como por ejemplo, estar a sueldo de una empresa para mantener nuestro blog. Hace algunos años, Nicholas Negroponte sostenía que en el futuro, en la Web, los lectores podrían pagar un centavo por cada noticia que leyeran en nuestro sitio, y si teníamos miles de lectores, podríamos vivir de ello. Eso, claro, implicaba que debía existir un buen sistema de micropagos. Ahora que eso está muy desarrollado -al fin y al cabo Paypal ya tiene presencia en buena parte del mundo- todavía el modelo de micropagos sigue sin desarrollarse con fuerza para el modelo de pago de contenidos. Es que hay tanta información en la Web que se hace difícil creer que alguien quiera pagar por ello. Más sobre el tema de Jason Kottke en La Tejedora.

De esto van a hablar en todos lados, así que haré una breve referencia sólo a cuestiones más personales. Writely es desde hace meses uno de los sitios que más visito, gracias a su excelente procesador de textos en la Web, que me resulta mucho más práctico que estar enviando documentos por correo electrónico, o cosas así. Simplemente escribo en Writely, y lo guardo allí para acceder desde cualquier PC. Como también uso mucho Gmail y otros servicios de Google, creo que tendré que comenzar a preocuparme seriamente sobre el tema de mis datos…

El anuncio oficial de la compra se puede leer en el blog de los desarrolladores de Writely (visto en TechCrunch).

En estos días me estuve ocupando de armar mi primer “resumen quincenal” de blogs para Global Voices (ya está casi listo, David, paciencia ), el sitio donde se reúnen voces de bloggers de todo el mundo. A mí me toca, claro, el capítulo argentino. El ejercicio de tener que armarlo me hizo darme cuenta de algunas cosas. La primera, la necesidad de buscar todas las semanas un tema en agenda -en este caso, serán los recitales de U2 y Rolling Stones en Buenos Aires- me dio pistas sobre la enorme fragmentación temática de la blogosfera argentina -que probablemente comparta con la de otros países, pero no podría asegurarlo. En segundo lugar, también encontré que estaba leyendo pocos blogs de mi país, y que estos estaban cómodamente clasificados en mi Bloglines como “blogs en castellano”. Frente a ello, ahora creé un nuevo sector con el nombre de “blogs argentinos”, que de todas maneras apenas si supera la docena -seguramente iré incorporando más en las próximas semanas. Tercero, me vi en la necesidad de organizar los textos interesantes que iba encontrando, y para eso estoy usando Blinklist, un gestor de favoritos de excelente diseño.

A pesar de tener en cierta medida organizado el tema, sigo encontrando que me cuesta mucho reordenar su caótica forma de leer los blogs. Establecer nuevas categorías temáticas, buscar agendas, seleccionar textos interesantes, resultó ser un trabajo más difícil de lo esperado. Por cierto: aún me resulta notable la escasa cantidad de blogs políticos que he encontrado por ahora. Parece que los bloggers argentinos se sienten más a gusto hablando de música o comida que de política…

Por cierto, las versiones en español de los textos que saldrán en inglés en Global Voices se publicarán quincenalmente en este blog. Como para que tenga, pobre, un poco más de actividad .

Hace tiempo que me asalta una duda: ¿cómo es que el género de revistas llamadas “femeninas” ha logrado sobrevivir tanto tiempo en el mercado? Alguna vez, hace décadas, se dedicaban a mostrar a las mujeres como absolutamente subordinadas a los hombres, en el papel de amas de casa. Pero los tiempos han cambiado, y ahora el ama de casa ha sido reemplazada, al parecer, por la exitosa profesional independiente. Pero a pesar de eso, el contenido de buena parte de las “revistas femeninas”, del tipo Cosmopolitan o Vanidades, sigue siendo realmente de una liviandad insultante. Si uno revisa ese tipo de publicaciones, pensará que las únicas preocupaciones femeninas pasan por la ropa y por el sexo -y en este último punto, sobre todo el sexo destinado a satisfacer al hombre. Supongo que este tipo de publicaciones suele tener un público muy amplio, pero su éxito me sigue pareciendo un verdadero misterio. ¿Son acaso una lectura liviana para desconectarse de la pesada realidad diaria? ¿A mucha gente le gusta responder cuestionarios del tipo “Cómo encontrar a tu pareja ideal”? ¿Se trata nada más que de entretenimiento y no habría que darles mayor importancia?

Y ya que estamos: ¿por qué las revistas que se asume son dirigidas a un sexo en particular -o sea, las publicaciones “masculinas” y femeninas”- suelen tener tan habitualmente un nivel tan bajo? ¿Por qué suelen ser tan previsibles? Lo digo porque, efectivamente, las revistas “para hombres” suelen ser, básicamente, revistas de desnudos acompañadas, o no, con alguna que otra nota. El mundo, parece, es de lo más unidimensional.

En fin, misterios del mundo editorial.