Archivos para Agosto de 2007

La sospecha

Cada vez queda más claro que el futuro del periodismo en la Web implicará formar profesionales capacitados no sólo en la escritura; también habrá que saber grabar audio y video, tomar fotos, usar herramientas de edición varias, y además hacer todo de manera muy rápida para subir ese contenido a la Web.

Desde el punto de vista de muchas personas, esto aparece como un interesante campo futuro para el periodista, en el que nos convertiremos en verdaderos profesionales multimedia. El problema es que la sospecha es que los grandes medios argentinos la van a usar para algo muy sencillo: para hacer un medio con la menor cantidad de profesionales. Y como muchas de esas tareas se podrán hacer de manera remota por Internet, nos bastará con tener un pequeño grupo de editores en la redacción -y a mediano plazo, ni siquiera eso- para crear un medio.

Al final, lo multimedia termina encontrándose con los tradicionales métodos de flexibilización laboral.

Una pelea clasica: feeds completos vs feeds parciales

Hace poco tiempo el diario estadounidense The New York Times compró el blog Freakonomics, que era la continuación del bastante conocido libro de Steven Levitt y Stephen Dubner. Y una de sus primeras decisiones fue dejar de entregar feeds completos del blog y pasar a ofrecer contenidos parciales. La razón es simple: obligar a los lectores que quieran acceder al texto completo a ingresar al sitio para ver las publicidades. Ahora bien: ¿acaso no hay formas de hacer publicidad en un feed? La respuesta, por supuesto, es afirmativa, en tanto Feedburner hace rato comercializa un servicio de ese tipo. Pero como aclara Steven Dubner en la entrada de Freakonomics donde se anuncia este cambio, en el diario no están muy entusiasmados con ese tipo de canal comercial.

Hay varios puntos a analizar en lo que parece un simple cambio en la extensión de un feed. La primera: las editoriales y sus sectores comerciales siguen aferrados a una estructura de costos similar a la del papel. El enorme crecimiento de las redes comerciales vía Internet, como los avisos de Adsense o los de Feedburner -en ambos casos, en manos de Google- van a causar cada vez más impacto en las estructura de los departamentos comerciales. Cada vez más publicaciones pequeñas logran ingresos por publicidad sin tener a nadie que se encargue del tema o sin necesidad de contar con un departamento comercial. ¿Publicidad en los feeds manejada por un tercero? ¿Y de qué se va a ocupar el departamento comercial? Al menos en la página Web se pueden vender una cierta cantidad de banners… Por ahora en los feeds no, sobre todo porque la cantidad de personas que siguen este formato sigue siendo muy minoritaria con respecto al lectorado global.

Segunda: en nombre de lograr ingresos hoy, se pierde de vista la enorme importancia de contar con un lectorado fiel, como el que se forma a través de los feeds. ¿Cuál es el real impacto de la cantidad de lectores vía RSS a la hora de pensar en el tema publicitario? ¿No suena interesante preocuparse por crear primero una base amplia de usuarios por feed, para apuntar en el futuro a algún modelo de negocios? Si no existe una “masa” de lectores a través de ese canal de distribución, jamás la publicidad va a ser muy interesante para los anunciantes. Al pasar a ofrecer los contenidos de manera parcial, se arriesgan a perder lectores, y a molestar un poco a los que deben entrar de manera manual al sitio. Y si el problema es que el feed canibaliza a la publicidad de la página Web, ese tipo de forma de pensar tampoco es nueva: para los departamentos comerciales, Internet misma está canibalizando el valor de la publicidad en los soportes físicos. Solamente hay que observar las diferencias de precios entre uno y otro soporte.

En mi caso, he borrado varios blogs de mi lista de Google Reader porque ofrecen contenidos parciales. No tengo ganas de tener que visitar de manera compulsiva un sitio para leer el texto completo; no es eficiente, simplemente.

Scott Karp, de Publishing 2.0, hace un análisis muy completo de la decisión de The New York Times de ofrecer feeds parciales de su blog Freakonomics.

Canal 13: regalame tu contenido y paga por el mio


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Desde hace algunos días se conoce la estrategia del canal 13 de Buenos Aires, propiedad del multimedios Clarín, de exigir a YouTube que retire todos los videos que “vulneren sus derechos registrados”. De paso, además, piden que los usuarios que han subido contenidos propietarios del canal sean expulsados del sitio de videos. Tal estrategia del canal 13 ha motivado una serie de opiniones interesantes en los blogs, y que arrancan de una afirmación puntual: los medios nos piden que les entreguemos de manera gratuita nuestros videos, pero a la vez cuidan celosamente los suyos. O sea, piden una apertura informativa a los usuarios que son incapaces de aplicar a ellos mismos, como le escuché una vez a Julián Gallo.

Hay quien habla de hipocresía, pero aquí mas bien deberíamos concentrarnos en un punto: los límites de un modelo de negocios. Canal 13 y sus noticieros -y muchos otros noticieros- siempre toman videos de YouTube para rellenar su programación. La señal de cable de Clarín, TN, le dedica una parte bastante extensa del segmento de noticias del viernes a la noche -un horario bastante muerto en cuanto a novedades y que hay que llenar como sea- a los videos más populares en esta red. Pero ahora exige que las imágenes de su canal salgan de allí. Por un lado, aprovechan los beneficios que les brinda una red abierta, toman sus contenidos, y llenan espacios financiados con publicidad con material a precio cero. Por otro, cierran su material en sus propias plataformas al sitio del canal o a su plataforma VXV Videos por Vos, una especia de clon de YouTube con cero popularidad. No es hipocresía, es una estrategia de negocios que les traerá consecuencias perjudiciales a futuro, como analiza Mariano Amartino De todos modos, Clarín no es muy original en esto de aprovechar las redes abiertas y luego cerrarlas a la hora de monetizarlas; diría que buena parte de los sitios de Internet quieren hacer lo mismo.

Ya saben: a la hora de compartir noticias con el grupo Clarín a través de sitios como TN y La Gente, recuerden que el multimedios no quiere compartir nada con ustedes. Y que si los detecta, hasta pedirá su expulsión de YouTube o sitios similares.

Argentina: pagar para ser periodista

Desde hace años, los sueldos de los periodistas en Argentina vienen de mal en peor; debe ser uno de los gremios que más perdió en cuanto al poder adquisitivo. Para peor, muchos medios grandes abusan de sus pasantes, les pagan sueldos miserables, o incluso pretenden que trabajen de manera gratuita a cambio de “experiencia”. Para los graduados y estudiantes de carreras ligadas a las Ciencias de la Comunicación, hace rato que los medios ya no son el segmento más interesante para trabajar, ni el mejor pago.

Pero el mercado periodístico cada vez se supera más. No contentos con pagar mal o no pagar, ahora pagar el derecho de piso” ya ni siquiera es metafórico, y hasta hay que meter mano en el bolsillo para ingresar a un medio. ¿Cómo es eso? Se anuncia que para marzo de 2008 va a regresar a los kioskos la revista cultural La Maga, que tuvo sus mejores años a principios de los ‘90, y luego desapareció. Para tener la oportunidad de colaborar con este medio, habrá que participar de un curso de cuatro meses, que costará 300 pesos por mes. O sea, 1200 pesos para ganar el derecho a ser evaluado. Qué quieren que les diga…

La información completa en La Tuyá Está. Tendremos que resignarnos a que, para entrar a un medio, habrá primero que alimentar sus negocios educativos, sean cursos, maestrías, doctorados o seminarios.

Technorati, o la crisis de un viejo conocido


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Desde que este blog fue creado, allá por 2002, muchas cosas han cambiado en el mercado de los blogs. Pero si algo se mantuvo allí por un largo tiempo, ese fue Technorati. No sólo era un buscador de blogs; fue la primera herramienta que conocí para rastrear conversaciones entre bloggers, y revisar la importancia e influencia de cada sitio. La larga crisis de Technorati, que en esta semana se agravó con la renuncia de su creador David Sifry, ya lleva largo tiempo. Hace un par de años, usar el buscador era francamente imposible; su ancho de banda y capacidad de procesamiento estaba siempre superado por la demanda. Para cuando Technorati se puso un poco más en línea -su funcionamiento mejoró bastante en los últimos 18 meses- ya varios grandes habían puesto este mercado en la mira, en particular Google con Google Blogsearch. Pero otros temas, como la muy frecuente presencia de spam en sus resultados, aún sigue sin resolver.

A pesar de su crisis, en la actualidad nadie cumple en la Red el papel de Technorati. No es sólo el tema de buscar; es también el hecho de brindar la existencia de un ránking, de seguir los temas más conversados en los blogs, y poder brindar información sobre tendencias. Desde hace ya algunos meses, el sitio buscó ampliar la influencia de sus búsquedas hacia otros soportes, como las redes sociales y sitios de videos, pero evidentemente el intento no ha dado buenos resultados. Ahora se abren tiempos muy inciertos para la viabilidad del proyecto.

El papel que hoy Technorati juega para la blogosfera no es enteramente reemplazable por ningún otro sitio
, salvo que Google esté pensando en agregar mas funcionalidades a Blogsearch, o en integrarlo mucho más con Google Reader. De todas maneras, hay muchas herramientas que necesitan hoy de la existencia de alguna forma de establecer la relevancia de los distintos blogs. Y si Technorati deja de cumplir ese papel, ya habrá quien propongo o establezca un nuevo mecanismo o forma de medir esa relevancia. Y en las próximas semanas seguramente sabremos que pasará con ese viejo conocido que es Technorati.

Sibaritas


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En la página Web de Perfil, en este enlace.

De notebooks y baterias


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Ayer charlábamos con Rodrigo sobre cómo usar las baterías de la notebook. Una cosa es segura: no hay que tener conectada la notebook a la corriente eléctrica con la batería colocada, a no ser que busquemos recargarla. La razón es que de esa manera, a la larga, la batería se arruina y deja de funcionar. Así que quedan dos opciones:

1) Recargar periódicamente la batería y usar la notebook siempre de esa manera. Contraindicación: las cargas y recargas constantes reducen el tiempo de vida de la batería
2) Cuando nos encontremos en casa, usar la notebook conectada únicamente a la corriente eléctrica, y cuidar que no se encuentre colocada la batería. Es por lo general lo que hago cuando trabajo desde casa. Desconozco si tiene alguna contraindicación, pero seguro habrá alguna.

¿Algún consejo útil para el tema de la batería de la notebook?

Comprar en Internet no es Easy

Se nos ocurrió comprar dos bibliotecas en Easy, porque los libros ya son tantos que andan navegando por toda la casa. Entramos a la página Web a ver que se podía encontrar, y descubrimos que se podía comprar online, y tener el 10% de descuento por primera compra. Perfecto; hicimos la operación. Y ahí llega la primera sorpresa. En realidad, sólo te toman el pedido. Al otro día te llaman por teléfono para confirmar la adquisición, y supongo para tomar los datos de la tarjeta de crédito.

Digo “supongo” porque nos llamaron al otro día a las 12:40 -habíamos marcado que el horario para encontrarnos en casa era de 10 a 12, por cierto- y nos dijeron que no tenían más existencias ese producto. A cambio, nos ofrecieron bibliotecas con medidas diferentes. Cancelamos el pedido.

Al parecer, para Easy no es fácil poder vender online, o tener un stock en línea actualizado. Proveedores de soluciones tecnológicas, ahí tienen una buena oportunidad…

Windows Vista: no por ahora

Desde hace algunas semanas soy usuario de Windows Vista, que vino instalado en la nueva notebook. Al menos por ahora, la experiencia no ha sido nada buena. Algunos de los problemas:

- Apenas unas horas después de comenzar a funcionar, dejó de reconocer la conexión Wifi. Para peor, estaba terminando algunos textos por encargo -la notebook es mi principal herramienta de trabajo. Cómo no sabía solucionarlo, y la PC con XP navegaba lo más bien, me dediqué a buscar en la red alguna solución. Y hallé que otras personas se quejaban de problemas similares. Solución: configurar de manera manual, con los datos de mi router, una conexión alternativa cuando no la reconociera de manera automática. Jamás había tenido problema similar con XP. Al parecer, Vista no se lleva muy bien con muchos routers.

- Cuando dejo de usarla por un rato, a veces, en vez de hibernar, se cuelga. Y cuando quiero hibernarla, en varias ocasiones se reinició.

- Imposible sincronizar la Palm. Al final, encontré una versión beta de Palm Desktop, pero anda cuando quiere. Y la sincronización vía Bluetooth sólo funcionó una vez.

Hay algunas cosas más positivas; cuando funciona, lo hace bastante rápido, aunque la interfaz no es nada demasiado espectacular -francamente esperaba más. Otras cosas las iré conociendo a medida que lo use.

Al menos por ahora, si piensan pasarse a Vista, les recomendaría esperar un poco más a que existan drivers para la mayor cantidad de dispositivos posibles. Sigan con XP, o instalen Ubuntu.

Commodity

Durante un largo tiempo, los blogs tuvieron una gran ventaja sobre otros métodos de publicación: la posibilidad de agregar comentarios al texto. Pero hoy ya una enorme cantidad de aplicaciones brindan esa posibilidad, que ya ha dejado hace rato de ser un diferencial. Más bien es una parte obvia de todo nuevo lanzamiento. Una commodity. Que incluso es incorporada por los medios tradicionales, como los diarios online -caso La Nación.

La pregunta es: ¿qué diferencia plantearán los blogs para impulsar la participación? Casi podría hipotetizar que los nuevos blogs tienen realmente muchos problemas para conseguir comentarios. La mano viene complicada por ese lado…