Archivos para Septiembre de 2007

La obsesion con el tiempo

Los programas de noticias de Buenos Aires informan constantemente sobre el estado del tiempo. Y los canales de televisión tienen, de manera permanente, la temperatura en la parte inferior de la pantalla. Para los que vivimos en esta ciudad, es parte de algo obvio y casi natural, a tal punto que olvidamos bastante que eso no es algo que suceda en todos lados.

De hecho, en la última semana estuve en Córdoba en la Bienal de Comunicación. Y el primer impulso, antes de salir muy temprano en la mañana, fue chequear, en los canales de televisión locales, la temperatura y eventualmente el pronóstico del tiempo. Nada. No sólo no figuraba la temperatura en la parte inferior de la pantalla; tampoco los noticieros estaban obsesionados por el tiempo. Al final, había que abrir la ventana y ver como venían las cosas.

Al final, estar todo el día al tanto del tiempo, que los meteorólogos sean columnistas estrella, que la temperatura figure todo el día de manera permanente, y que el pronóistico del tiempo aparezca cada 15 minutos, todo eso parece más una obsesión porteña que una necesidad real de información. Menos mal que Netvibes tenía al menos un pronóstico extendido del tiempo para saber al menos lo que iba a pasar en los próximos días en la ciudad de Córdoba y Carlos Paz :P

Sobre lo normal y el photoshop

No cuesta mucho encontrar en la Web alguna crítica al uso del Photoshop en la prensa gráfica. Que se crean cuerpos imposibles. Que se establecen parámetros inalcanzables de belleza. Que se modifican las apariencias de manera inaceptable para un medio en teoría periodístico, al llegar a cambiar partes completas de una persona.

Pero creo que ya no la sospecha del engaño lo peor del uso del Photoshop para modificar apariencias. Creo que lo peor es instaurar un estándar de lo normal. Hoy es imposible publicar fotos de personas sin que se las retoque. Cuando no se las procesa, las imperfecciones en caras y cuerpos se hacen visibles fácilmente. Parece que la ausencia de retoques es la excepción, y que la modificación vía software es nada más que simple normalidad.

Que cada vez nos cueste más ver la belleza sin necesidad de retoques es algo que debería preocuparnos más que la suposición rutinaria del grosero retoque al que son sometidas muchas imágenes que aparecen en las revistas.

Todos juntos

Durante varios meses, estuve esperando la edición de The Long Tail de Chris Anderson y Wikinomics de Don Tapscott. Y los tuvieron que editar los dos juntos la misma semana

Para agregar un poco más de odio, las ediciones en español no son justamente económicas. The Long Tail cuesta 60 pesos (20 dólares); Wikinomics, 83 pesos (28 dólares). Mi bolsillo no puede aguantar semejante sacudón. Al menos pude comprar el libro de Chris Anderson; Wikinomics queda para más adelante.

Estoy pensando en dejar de dormir para leer todos los libros que tengo por la mitad o que aún ni siquiera pude hojear.

Sobre blogs e intereses: marketing, perfiles y agendas

Hace un poco más de una semana, el diario Clarín publicó una nota sobre blogs y bloggers. Allí, a partir de un estudio de una consultora, se marcaba toda una larga serie de características positivas de quienes mantienen blogs: con mayor nivel de instrucción que la población promedio, con mayores ingresos, más conectados e informados, más viajeros, y una largo etcétera de “más que el promedio”. En La Tuya está le dedicaron una entrada al tema:

“No sé como se puede emparentar la cantidad de idioteces que circula por los blogs con esta caracterización según la cual los bloggers tienen más mundo que James Bond, más vida interior que Kung Fu, dominan la tecnología mejor que Mac Giver, ven tele, escuchan música, hacen deporte, viajan a lugares exóticos y se compran cualquier chiche tecnológico que anda suelto.”

Para ser franco, la caracterización del blogger por una consultora me interesa por otro lado: porque el perfil trazado es una herramienta de marketing, que justifica, por ejemplo, la inversión en el sector. Que en este segmento hay intereses económicos cada vez más grandes es bastante evidente; lo que comenzó como -al menos para algunos- como una forma de crear nuestro propio espacio de publicación, hoy se cruza con el hecho de que parte de nuestros ingresos ya vienen desde este espacio -al menos en mi caso, por ejemplo, por mantener blogs corporativos en el área de viajes. Muchas veces nos hemos quejado de las reseñas positivas que muchos periodistas solían hacer del periodismo, como si ellos no tuvieran intereses en ser vistos de manera positiva. Y hoy con los blogs pasa algo similar: ¿por qué alguien debería tomar como razonable nuestra opinión acerca de los blogs, cuando tenemos intereses claros en el tema? A medida que lo que se suele llamar “blogosfera” se transforma en un espacio cada vez más complejo, donde se cruzan los intereses de bloggers, empresas, medios y gobiernos, habría que dejar de lado cierta ingenuidad en el análisis. De la misma forma en que podemos ser formalizados como un perfil de consumidor -no importa si esto tiene una pizca de razonabilidad o es puro invento-, pasar a formar parte del juego de quienes tienen mayores recursos económicos para lograr imponer sus agendas específicas debería llevarnos, para decirlo de manera simple, a asumir que no hablamos sólo desde el amateurismo, las ganas de hacer cosas o la voluntad. Es también recordar que tenemos nuestros intereses creados desde lo económico, que no somos neutrales, que hay agendas que nos superan y con las que apenas podemos lidiar.

Desde el momento en que los grandes medios han comenzado a apostar por los blogs, se han puesto del lado, en muchos casos, de quienes los califican de manera positiva. Y en buena parte, lo hacen porque han logrado integrarlos en su oferta informativa para cubrir otros espacios. Es bueno recordar que las razones por las cuales los grandes medios ahora reivindican los blogs no son exactamente las mismas por las cuales muchos de nosotros comenzamos a escribir. Aunque, algunos años después, esas razones comiencen a parecerse bastante.

Final abierto: se puede comenzar a discutir de muchos lados. Pero una entrada razonable, por ejemplo, es la captación de las agendas de muchos blogs por parte de las empresas, como sucede hace rato en los medios. Si realmente nos diferenciamos del periodismo, no debería ser un problema discutir este tema.

Redes sociales, hora de participar un poco

En las últimas semanas, me he acostumbrado a usar Facebook. Debo reconocer que nunca me había sumado por más de unas horas a cualquier red social. Saqué cuentas en varias de ellas, como Orkut, MySpace, Hi5, etc, pero nunca las usé. Hasta que comencé a experimentar un poco con Facebook. Hay algunas que me interesan de esta red, pero seguramente lo más interesante es la posibilidad de integrar servicios de terceros. Para quienes ya usan servicios como Flickr, YouTube o Del.icio.Us, poder integrar nuestros contenidos sin tener que crear todo de cero es un gran adelanto. Segundo, he encontrado mucha gente conocida, y parece bastante claro que, al menos entre quienes mantienen blogs, Facebook es claramente la red más usada.

Otra herramienta interesante son los grupos; incluso creé uno para los lectores de Blog de Viajes, con el que todavía no hice mucho, pero espero sumar algunas cosas más en las próximas semanas. En particular, que sea un ámbito un poco más centrado en la relación entre viajes y tecnología.

No puedo asegurar que vaya a usar Facebook por demasiado tiempo más, pero al menos por ahora ingreso al menos una vez en el día :P . Por cierto, mi usuario es éste.

Ojo con DirecTV

Hace seis meses, por cuestiones de trabajo -me ocupo de hacer un monitoreo de noticias de algunos canales que sólo se pueden ver a través de ese sistema y no del cable tradicional- me suscribí a DirecTV Argentina. Con la suscripción, te daban por cinco meses de manera gratuita HBO. El problema es que llegamos al mes seis, y comenzaron a cobrarlo de manera automática, sin siquiera avisarme del tema. O sea, cayeron 29 pesos màs (algo más de 13 dólares) de manera compulsiva.

¿Esto es legal? El lunes voy a llamar para dar la baja de ese servicio, pero que te comiencen a cobrar de manera compulsiva no me gusta nada. Encima, jamás veo HBO…

La palabra de la gente

Recuperar la palabra de la gente es importante. Dejarle expresar lo que piensan y lo que sienten frente a determinados hechos puede ser una forma de quitarle importancia a tanto discurso especializado que aparece en los medios. Pero el problema es que, al menos en los noticieros argentinos, salir a preguntar a la calle sobre ciertos temas es ante todo una forma económica de llenar espacios.

Digo: ¿qué información relevante puede aportar una persona colgada de un colectivo cuando le preguntan acerca de si se viaja mal? ¿Qué piensan escuchar los movileros como respuesta? En cierta medida, esa costumbre de la prensa deportiva de preguntar en las transmisiones de fútbol boludeces del tipo “¿Fue un partido duro, no?”, se ha contagiado a cuanta cobertura en vivo encontremos de hechos conflictivos. No hace falta preguntarle a alguien que viaja colgado de un medio de transporte si la calidad del servicio es buena o mala; es obvio que es pésima. Y cualquier persona con mínimo sentido común se da cuenta. De hecho el televidente también se ha dado cuenta con sólo ver la imagen.

¿Qué sentido tiene enviar a los movileros / cronistas a la calle a preguntar obviedades? Llenar espacios de canales de noticias con una mínima inversión. La mayor parte de las veces, quienes cubren esos hechos apenas si se han informado del tema, y buscan cubrir ese desconocimiento al hacerle preguntas al primero que se cruza. Hasta suelen hacer siete u ocho preguntas a personas que dicen, sin muchas vueltas, “yo no vi nada”.

Recuperar la palabra de la gente debería ser un objetivo político, no el resultado de la cada vez menor inversión de los medios locales en personal, capacitación e infraestructura. Para qué hacer investigaciones, que son caras y hay que editarlas, cuando puedo mandar un crudo en vivo de 15 minutos con un pobre movilero que hace preguntas obvias y saca conclusiones apresuradas.

Mudado


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Vida Vacía se ha mudado a su nuevo hogar, un servidor virtual dedicado de Media Temple, donde en algunas horas también se va a mover Blog de Viajes. Ya ven además que hay aspecto nuevo, bien simple, aunque todavía tengo que traducir el template.

A todo esto, muchas gracias a los que citaron a Vida Vacía en el Blog Day, ya les devolveré el favor.

Y espero en un par de días dejar la casa ordenada :)