Las bolsas y el huracan

Un artículo publicado en Crooked Timber muestra la gran diferencia que ya existía entre el promedio de ingresps en Estados Unidos y el área urbana de New Orleans. En esa zona vivían 380 mil personas, de las cuales 75% eran negros; el 28%, debajo de la línea de pobreza. Es difícil no hacer algunas correlaciones y ver como, en un área particularmente poblada por negros, muchos de ellos muy pobres, la ayuda del gobierno federal estadounidense tardó una eternidad en llegar. Las primeras respuestas fueron sencillas: a pesar de que había miles de personas hambrientas y sin hogar, la primera reacción fue mandar… militares. Y como aclaró la gobernadora de Louisiana, “saben como disparar a matar”. A pesar de que la magnitud del huracán ha sido devastadora, también lo ha sido la increíblemente mala respuesta de las autoridades.

Y por cierto, los medios también dieron la nota. En Boing Boing destacaron dos fotos distribuidas por las agencias AP y AFP. En una de ellas, se veía a un negro llevando una bolsa de comida. En otra, a una pareja de blancos llevando comida. La diferencia: el epígrafe. El negro saqueaba (looting) mientras los blancos habían encontrado (finding) las bolsas. Un interesante ejemplo de cómo a veces se construyen las noticias y los eventos. Más sobre el tema de raza y clase en Slate (que además publicó otra nota sobre los periodistas antes amables y que ahora se atrevían a criticar a los funcionarios del gobierno).

Más sobre Katrina en El espacio de Lubrio; La Zona X; In These Times; Lenin’s Tomb y El País de España. En este último medio hay unas declaraciones muy interesantes: “Especialmente gráfico fue el alcalde de Nueva Orleans, Ray Nagin, que pedía ayer a gritos “refuerzos, tropas, 500 autobuses; esto es un desastre nacional”, para acabar pidiendo a las autoridades federales “que muevan el culo y hagan algo”.

Actualización: otro dato interesante vía Boing Boing: Army Times, una publicación del multimedios Gannett dirigida a militares, califica como “insurgencia” a los refugiados de New Orleans. Y ya saben como se trata a los “insurgentes”…

Actualización 2: una nota de The New York Times aborda el tema de los epígrafes en las fotos, con entrevistas a los editores y fotógrafos.

Actualización 3: el organismo encargado de las tareas de rescate en New Orleans encarga buena parte de las tareas a las mismas compañías que se beneficiaron con la reconstrucción de Irak (visto en Bookblog).